Você poderia pensar que escolher o ator principal para uma série de TV sobre a vida de Jesus teria sido um processo tedioso para Dallas Jenkins, criador de The Chosen. A verdade? Não foi. Ele só tinha uma pessoa em mente: Jonathan Roumie.
Supondo que você provavelmente queira saber um pouco mais sobre o cara que interpreta Jesus, preparamos uma breve FAQ que segue em forma de uma conversa imaginária entre nós e você. Pronto? Vamos lá:
Espera, você acabou de dizer que Dallas só tinha uma pessoa em mente quando escolheu Jesus?
Sim. E aqui está o motivo: Jonathan e Dallas já haviam trabalhado juntos. Alguns anos antes de The Chosen ser sequer uma ideia, Dallas fez um curta-metragem para o serviço de Páscoa de sua igreja sobre os dois ladrões que foram crucificados com Jesus. E vamos te dar uma suposição exata sobre quem interpretou Jesus nesse vídeo…
Jonathan Roumie?
Boa adivinhação! Nas palavras do próprio Dallas — e você pode ouvir isso por si mesmo aqui — havia algo que ele viu em Jonathan que capturava “a ternura e a masculinidade” de Jesus. E Dallas adorou tanto o trabalho de Jonathan nesse primeiro vídeo que ambos continuaram filmando vários outros curtas sobre a vida de Jesus.
Então, eu presumo que Jonathan já era um ator ativo antes de The Chosen — e até mesmo antes desses curtas que ele fez com Dallas?
Sim, ele era. Ele se formou na School of Visual Arts em Nova York com um diploma em cinema antes de se mudar para Los Angeles para seguir a atuação em tempo integral.
Espera, eu já vi ele em algo mais na TV?
Provavelmente, sim. Ele teve papéis em Chicago Med, The Mindy Project, The Good Wife, Law & Order e na franquia NCIS. Mas, mesmo com todos esses papéis, Jonathan lutava para se estabelecer como ator e estava prestes a desistir. Ele refletiu sobre esses dias difíceis em uma entrevista que fez com Dallas não muito tempo atrás:
“Eu estava em um ponto onde, não importava o quanto eu tentasse controlar minhas circunstâncias, simplesmente não era o suficiente… Literalmente me coloquei de joelhos e disse: ‘Deus, se você quer que isso funcione — se eu estou aqui fazendo o que se espera de mim neste planeta — você tem que me ajudar, porque eu não posso fazer isso sozinho.'”
E então o telefone tocou: Era Dallas. Ele estava fazendo algo chamado The Chosen e se perguntava se Jonathan poderia estar interessado. Dois meses depois, eles estavam filmando a Temporada 1.
Entendo por essa história que Jonathan é cristão. Isso está certo?
Sim, ele é um católico devoto. Ele até já conheceu o papa. Mas vamos um pouco mais fundo aqui. Jonathan será o primeiro a te dizer que quem ele é agora como crente — no meio das filmagens de The Chosen — está a anos-luz de quem ele era no início das gravações. Ele descreveu toda a experiência como uma espécie de reconversão. E realmente, como não poderia ser? Como ele diz aqui, ele “se esforça muito para tentar ouvir a voz de Deus em cada passo desse processo, seja filmando ou entre as temporadas”, e ele e Dallas trabalham incansavelmente para “manter o set um espaço sagrado.” Não dá para ter esse nível de intimidade com Deus e não ser transformado por isso.
Com a fé sendo tão importante em sua vida — e com a atuação sendo algo que ele queria fazer desde cedo — tenho que perguntar: Ele tinha aspirações de interpretar Jesus em algum momento?
Quando criança, ele nunca se levantou e declarou: “Eu, eu interpretarei Jesus na primeira série de TV de várias temporadas sobre a vida de Cristo!” Mas, quando tinha onze anos, ele recriou a crucificação no quintal de sua casa em Long Island para sua família. Por exemplo, ele fez uma cruz, a tingiu com sangue (leia-se: tinta vermelha), fez uma coroa de espinhos com juncos e carregou essa cruz pelo quintal até seu próprio Gólgota improvisado ao lado da garagem. Então, ele já tinha isso em si.
Mas mesmo com tudo isso em seu passado… lembra do primeiro vídeo que ele fez com Dallas? O dos dois ladrões? Na verdade, Jonathan queria ser um dos ladrões. Ele não queria interpretar Jesus!
Sério? Por quê?
Ele não tinha falas suficientes.
Isso é ouro.
Bem, agora ele tem muitas falas. Então, de certa forma, funcionou para ele.
Falando sobre seu trabalho em The Chosen, tenho algumas perguntas sobre como tem sido isso para ele. Vamos começar aqui: O que Jonathan mais gosta de interpretar Jesus na série?
Em praticamente qualquer entrevista que Jonathan fez, ele expressou sua apreciação por como a série não tem medo — em suas próprias palavras — de “explorar as possibilidades de como poderia ter sido a humanidade de Jesus.” Ele também adora como “[a série] não é limitada a duas horas para tentar encaixar tudo… Há a oportunidade de deixar a [história de Jesus] respirar um pouco.”
Ele também gosta das oportunidades de mergulhar nas águas do humor. Ele e Dallas estão convencidos de que Jesus tinha senso de humor (nós também), então eles brincaram um pouco desde os primeiros curtas. E não só o público tem recebido bem as piadas, — também perdemos a conta de quantos espectadores agradeceram a Dallas e Jonathan por mostrar um Jesus que ria e fazia os outros rirem.
Mas, em resposta à sua pergunta sobre o que Jonathan mais gosta de interpretar Jesus na série, ele diria que é o impacto que ele sabe que está tendo e — como seu trabalho está ajudando as pessoas a experimentarem o Jesus autêntico. De fato, sua experiência em The Chosen mudou a forma como ele encara todo o outro trabalho. “As coisas que quero fazer estão mais voltadas para o impacto”, disse ele em uma entrevista recente. “Sinto que Deus me escolheu para fazer coisas que vão além do programa e dar minha voz a coisas nas quais eu nunca teria tido a oportunidade de participar.”
Aposto que você sabe qual pergunta vem a seguir.
O que é o mais desafiador no trabalho para Jonathan?
Que bom adivinhador! Sim. O que tem sido o mais desafiador para ele ao interpretar Jesus em The Chosen?
Essa realmente é a pergunta, né? Levamos a sério quando dizemos que você realmente deveria assistir a essa conversa entre Dallas e Jonathan. E uma vez que você termine de ver essa conversa, deveria assistir a essa segunda conversa que eles tiveram recentemente. Mas já que estamos tendo essa conversa aqui, só nós dois, aqui estão dois momentos nesse primeiro vídeo que mostram como esse trabalho pode ser difícil para Jonathan:
Primeiro, há um momento em que ele confessa que é impossível para qualquer ator retratar verdadeiramente qualquer pessoa da história, e muito menos a Deus encarnado. Como ele diz para Dallas, “Nunca sinto que tenha sido bem-sucedido em ser Jesus. Para mim, isso é impossível de alcançar!” Então, o cara experimenta uma grande humilhação todos os dias.
Mas segundo, Jonathan não está só interpretando Deus. Ele está interpretando o único homem perfeito que andou sobre a terra. Jonathan está desesperado para que as pessoas sempre lembrem que ele é Jonathan de Nova York e não Jesus de Nazaré. Outra confissão de Jonathan nessa primeira conversa com Dallas:
“Fica [um pouco] assustador às vezes, porque você quer que as pessoas saibam que sou humano. Estou completamente cheio de defeitos. Eu provavelmente sou uma das pessoas mais defeituosas nesse projeto! Mas aqui estou, porque Deus me colocou aqui — por razões que são desconhecidas para mim. E tudo o que vou fazer é me apresentar, tentar servi-lo e ser a melhor representação do Seu amor na Terra que eu posso ser.”
Deve ser difícil. Tem que ser difícil. Então, como Jonathan chega a um lugar onde ele sente que pode fazer esse trabalho de interpretar Jesus?
Vamos novamente às duas conversas de Jonathan com Dallas, para resumir em suas próprias palavras:
“‘Desistir’ é o nome do jogo.”
Ou, em outras palavras, “Estou tentando me esvaziar de tudo o que é ‘eu’, em serviço de estar aberto como um canal para que o Espírito venha e trabalhe através de mim… Eu me esforço muito para tentar ouvir a voz de Deus em cada passo desse processo, seja filmando ou entre as temporadas.”
O que Jonathan percebeu é que, enquanto ele não pode esperar capturar a divindade de Jesus, ele pode trabalhar dentro da humanidade de Jesus, e encontra paz nesse desafio. “O melhor que posso fazer é tentar [humanamente] experimentar tudo… cada emoção… mas em um nível muito mais intenso”, diz ele. “Então, seja misericórdia ou compaixão, tento ter quantidades exponenciais de misericórdia e compaixão.”
É assim que ele tenta se aproximar o máximo possível de capturar a humanidade de Jesus em cada cena. E nos momentos em que ele se pergunta em que diabos se meteu — quem diabos ele pensa que é para assumir tudo isso — ele simplesmente pensa consigo mesmo, “Sei que estou aqui por um motivo. Estou aqui e outra pessoa não está aqui, e eu preciso lembrar disso e saber que Deus me confiou a responsabilidade de representar Seu Filho nesse projeto. E não posso desonrar isso.”
Bem. Posso fazer algumas perguntas rápidas para fechar isso?
Claro!
Quantos anos Jonathan tem?
Qual a altura dele?
Exatamente 1,83 m.
Ele é realmente judeu?
Não. O pai dele é sírio-libanês e a mãe é irlandesa. (Rápido: você não tem acesso ao Google?)
Ele é casado?
Não.
Qual a cor favorita dele?
O que Sherwin-Williams chama de “Azul Mar da Galileia”. (Inventamos isso. Não sabemos.)
Ele tem um melhor amigo?
O quê?
Ele precisa de um melhor amigo?
Isso está ficando estranho.
Ok. Vamos voltar a The Chosen. Muitos atores interpretaram Jesus. Ele tem um favorito?
Sabemos que ele é um grande fã da série de TV Jesus de Nazaré, de Franco Zeffirelli, com Robert Powell interpretando Jesus.
Há algo que ele não espera nas próximas temporadas?
Quero dizer, vai ficar bem pesado, né? Nas palavras dele, quando fala com Dallas sobre filmar os eventos da Semana da Paixão, ele diz: “É uma daquelas coisas em que escolho não pensar nesse momento… Imaginar todas essas relações que Jesus tem com essas pessoas… e de repente, não ter mais elas…”
Há algum vídeo em que eu possa ver Jonathan e Dallas conversando sobre como é interpretar Jesus em The Chosen?
Agora você está falando sério?
Só estou brincando. Acho que essas são todas as perguntas que tenho por enquanto. A menos que queira voltar à questão do “ele precisa de um melhor amigo?”
Só brincando. Acho que essas são todas as perguntas por agora. A menos que queira voltar ao tema de “ele precisa de um melhor amigo?”